Антивирусная программа или же антивирус — это специальная программа для обнаруживания, лечения и удаления компьютерных вирусов, троянов, и других вредных программ, блокировки их деятельности, предотвращения размножения и самокопирования, а также полного лечения и восстановления компьютерных программ, которые были заражены.

Главные возможности популярных антивирусов:

• Постоянное фоновое сканирование запущенных файлов и программ.
• Полная проверка всего компьютера в момент нужный пользователю.
• Сканирование интернетовского трафика, предотвращение скачивания вредоносного контента.
• Сканирование вложений электронной почты.
• Защита от атак с опасных сайтов.
• Лечение поврежденных вирусами файлов.

Самый лучший бесплатный для пользования антивирус:
Если искать хорошую антивирусную программу с одной лишь защитой от вирусов (без возможности лечения), то тут можно порекомендовать бесплатную Avira AntiVir Personal Edition. Это совсем непритязательный к ресурсам компьютера антивирус который хорошо может выявлять вирусы и руткиты.
Но у него существуют и некоторые недостатки. Первым делом Avira AntiVir Personal Edition не содержит своего антишпиона и встроенного сканера e-mail. Далее, обновления антивирусных баз у этого антивируса бывают намного реже чем у других аналогичных продуктов, иногда бывают простои с обновлениями на некоторое время. Еще Avira не имеет поддержки кириллицы, это вылечено только в последних версиях.
Вышеперечисленных недостатков нет в антивирусе Avast! 4 Home Edition. В нем есть сразу несколько модулей - защита компьютера от руткитов, защита от шпионских програм, встроенный real-time сканер подозрительных процессов, модуль проверки электронной почты, и даже сканер соединений P2P.
Очевидные плюсы Avast! - низкая нагрузка на системные ресурсы, работа и на старых машинах с старыми версиями Windows (98, Milennium), русифицированная локализация. Минусы — завышеный процент ложных определений вирусов. Еще действует на нервы необходимость ежегодной регистрации, хоть и бесплатной.
Еще можно упомянуть среди бесплатных AVG Anti-Virus Free Edition. В этом пакете содержится антивирус, противошпионский модуль, система контроля фишинга и почтовый сканер. Качество нахождения вредоносных программ и вирусов у AVG на уровне, обновления происходят часто.
Недостатки AVG Anti-Virus – довольно большой размер самой программы, некоторые «тормоза» при работе на старых компьютерах с малыми системными ресурсами. Во время установки антивируса навязывается ненужная панель AVG Security Toolbar и поиск по умолчанию от Yahoo.
Все три рассмотренных антивирусных продукта действительно являются реальной альтернативой большинству платных программам. Но все таки не всем. Значительно усилить антивирусную защиту компьютера, поднять ее до высокого уровня лучших платных программ, можно при помощи других антивирусов, имеющих антивирусные сканеры для проверки всего компьютера по желанию пользователя.
Это сканирование можно и нужно регулярно проводить, при этом обнаруживая вредоносные программы, возможно пропущенные основным антивирусом ввиду своей неактивности. Но нужно отметить, что при оптимальной стратегии защиты пероснального компьютера практическая ценность таких сканирований будет невелика.
Все упомянутые выше антивирусы можно также использовать как сканеры по требованию. Для этого например, во время установки AntiVir либо Avast! надо использовать выборочную установку, в ней отключать защиту реального времени. AVG Anti-Virus переводится если нужно в режим принудительного сканирования путем отключения постоянной защиты после инсталяции.
Бесплатные Kaspersky Virus Removal Tool или же Dr.Web CureIt! тоже используются как принудительные сканеры – по сути их только так можно использовать. Эти программы портативные, не требуют своей установки - замечательные решения для удаления уже попавших компьютер вирусов. Большой минус — эти программы вообще не обновляются, и всегда нужно скачивать большую полную их версию.
Важно отметить следующее:

1. Если использовать более одного антивируса для резидентной защиты это может и вызывает конфликты между програмами и крайне высокую загрузку системы, так что строго рекомендуется лишь один антивирус использовать при защите в реальном времени.
2. Антивирусные продукты дают защиту от троянов, вирусов, руткитов. Но так как количество различных вредоносных программ только растет, то вместе с с антивирусами надо иметь на вооружении и другие программы нужные для максимальной безопасности своих данных — файерволы и антишпионы.